Il Business Plan è una estensione del processo di budget, ma con una serie di particolarità:
- Al contrario del budget, si basa su un orizzonte temporale più ampio (da tre fino a cinque o più anni)
- E’ costituito da una parte descrittiva contenente le linee guida strategiche (Vision, Mission, ecc.) e da una parte numerica ottenuta come traduzione in numeri degli obiettivi e delle azioni precedentemente definite
- E’ più sintetico (spesso si limita ad un conto economico ed ad uno stato patrimoniale riclassificati)
- E’ legato a dei piani, obiettivi, scenari predefiniti in base a prospettive di mercato, nuovi business, ecc.
- E’ costruito con la logica della simulazione; è per questo che spesso viene configurato in più soluzioni alternative.